A l’occasion du 8 mars, journée internationale des droits des femmes, voici la traduction d’une partie de l’interview du trio arbitral du Norway Chess 2021 qui se déroulera en mai prochain.
L’interview originale et complète se trouve ici

Cette année, trois femmes talentueuses arbitreront les matchs au Norway Chess : Anemone Kulczak, de France, qui a été arbitre en chef au Norway Chess ces dernières années, Shohreh Bayat, l’arbitre iranienne qui a reçu l’International Women of Courage 2021, Prix du département d’État américain et Anastasia Sorokina de Biélorussie qui a récemment déménagé en Europe pour chercher un avenir meilleur pour sa fille après de nombreux troubles politiques dans son pays d’origine. Nous les avons interrogés sur leurs expériences en tant qu’arbitre, sur les difficultés et les subtilités de leur travail.

Savourez!

COMMENT ÊTES-VOUS DEVENU ARBITRE D’ÉCHECS ET COMMENT DEVIENT-ON ARBITRE D’ÉCHECS EN GÉNÉRAL ?

Anémone: Il existe deux titres d’arbitres au niveau international: FIDE Arbiter (FA) et International Arbiter (IA), le titre le plus élevé. Pour postuler au titre d’arbitre international, vous devez d’abord devenir FA, et pour devenir FA, vous devez suivre un séminaire FA, réussir un examen et arbitrer certains événements classés FIDE. Chaque fédération établit ses propres règlements concernant les titres nationaux d’arbitre. En France, le cycle national de formation est exigeant. Tout d’abord, j’ai dû passer quatre titres nationaux avant de pouvoir recevoir le titre FA. Si je me souviens bien, j’ai suivi au moins 46 heures de cours théoriques, passé six examens et arbitré plusieurs tournois d’échecs. Il m’a fallu au total six ans (2004-2010) pour devenir arbitre international. J’étais très motivée. Aujourd’hui en France, le cycle national de formation a changé mais il reste très exigeant.

Anastasia: Je suis née dans une famille d’échecs. Mon oncle a été le tout premier directeur général biélorusse, Viktor Kupriechik. J’ai commencé à jouer aux échecs à l’âge de cinq ans, ce qui était très jeune à cette époque. À l’âge de 20 ans, j’ai clairement compris que je ne pouvais pas devenir champion du monde! Mais comme j’ai toujours aimé les échecs et que je voulais rester dans la communauté des échecs, j’ai décidé de devenir arbitre d’échecs. J’avais droit au titre d’arbitre international en 2002. Beaucoup de bons arbitres sont des joueurs d’échecs qui ne sont pas devenus des joueurs professionnels. Et cela a du sens, car vous connaissez la psychologie des athlètes et comment ils pensent pendant un match, ce qui vous permet de répondre de manière appropriée à leurs besoins.

Shohreh: Les échecs sont au centre de ma vie depuis que mon père me les a présentés quand j’avais neuf ans. Je me suis immédiatement intéressé aux «lois» des échecs et autres règlements, même en tant que jeune joueur. J’aurais commencé à travailler comme arbitre à un plus jeune âge, mais en Iran, il faut avoir 18 ans. J’assistais volontairement à des cours d’arbitre avant mes 18 ans mais je n’ai pas été autorisé à passer l’examen. Quand j’ai finalement eu 18 ans, j’ai immédiatement réussi l’examen et j’ai progressé dans les trois niveaux d’arbitre nationaux en Iran. Ensuite, j’ai participé à un cours de FA et j’ai tout de suite su que cela allait être mon métier. C’était un moment déterminant de ma vie parce que j’avais ma propre école d’échecs à l’époque et jouais professionnellement en même temps. Après mûre réflexion, j’ai décidé de fermer l’école et de suivre mon rêve : devenir arbitre professionnelle.

QUELLE EST LA CHOSE LA PLUS DRÔLE QUI VOUS EST JAMAIS ARRIVÉE EN ARBITRANT UN TOURNOI ?

Anémone: Je me souviens d’une blague faite par mes collègues arbitres lors d’un des premiers championnats de France individuels que j’ai arbitré. Ces championnats ont rassemblé plus de 800 joueurs. Certains de mes collègues ont rempli deux feuilles de parties avec des noms fictifs. Bien sûr, je n’ai pas pu trouver ces joueurs dans les appariements et je n’ai donc pas pu enregistrer les résultats. Il m’a fallu un certain temps pour me rendre compte que ces deux joueurs ne participaient à aucun tournoi des championnats. Nous en avons tous bien ri.

Anastasia: Ce n’était pas si drôle, mais c’était certainement l’une des choses les plus mémorables de ma carrière d’arbitre. Un grand maître célèbre est allé si profondément dans son analyse d’une position d’échecs, qu’il a complètement oublié qu’il avait des problèmes de temps. Finalement, il a perdu au temps, et quand j’ai arrêté sa pendule, il a été très surpris et a dit que parce que la position était trop intéressante, il avait complètement oublié qu’il y avait un contrôle de temps. J’ai été très impressionnée par la profondeur à laquelle les gens peuvent entrer dans un autre monde tout en jouant aux échecs.

Shohreh: En plus d’être un arbitre dans les grands événements, j’ai parfois l’occasion d’arbitrer des événements parallèles amusants. Songkran est la fête nationale du Nouvel An en Thaïlande et, lorsque j’étais l’arbitre du Bangkok Chess Open, l’organisateur m’a demandé de participer à cette tradition où nous éclaboussons les joueurs pendant qu’ils jouent à des matchs amicaux.

UN MATCH DE FOOTBALL DURE UNIQUEMENT 90 MINUTES. QUE FAITES-VOUS POUR RESTER ALERTE PENDANT PARFOIS PENDANT SIX HEURES ?

Anémone: À chaque ronde, il y a des positions et des moments critiques où il faut être très attentive. Un arbitre expérimenté peut détecter ces situations et ces moments, par exemple lorsque les joueurs manquent de temps ou lorsque vous pouvez ressentir un niveau de tension très élevé entre les deux joueurs. Je n’ai pas de secret pour augmenter ma capacité d’attention, j’essaie juste de passer une bonne nuit de sommeil et je bois du thé pendant les rondes.

Anastasia: Cela dépend vraiment du type de tournoi. Pendant les blitz et les vols rapides, vous ne comprenez pas qu’à la fin de la journée, c’est déjà fini. Dans le format horaire classique, vous suivez simplement le jeu et effectuez peut-être un travail informatique si nécessaire. Mais je suis un grand fan d’événements rapides et blitz!

Shohreh: Il y a des parties du jeu où il est peu probable que des problèmes se produisent (par exemple, les joueurs sont loin de l’échiquier) et des moments clés (par exemple, quand les joueurs manquent de temps).

LES ARBITRES DE FOOTBALL UTILISENT UN ENSEMBLE DE SYMBOLES (GESTES, CARTONS) POUR EXÉCUTER LEURS DÉCISIONS. COMMENT LES ARBITRES D’ÉCHECS COMMUNIQUENT-ILS AVEC LES JOUEURS ?

Anémone: L’un des grands défis est d’exécuter les décisions sans déranger les autres échiquiers. Pour communiquer avec les joueurs, avant de parler avec eux, nous arrêtons les pendules. Lorsqu’un gros incident se produit pendant une partie qui nécessite d’écouter les points de vue des deux joueurs, alors, avant de prendre une décision, il est préférable de s’éloigner des autres échiquiers. À mon avis, un élément de communication très important dans les tournois de haut niveau comme le Norway Chess, est la réunion technique qui se déroule juste avant le tournoi. C’est un moment privilégié de dialogue et d’échange entre les joueurs, les organisateurs et les arbitres. Cette réunion est également un rappel des règlements les plus importants du tournoi (contrôle du temps, tie-breaks, horaires, planning, etc.). Bien entendu, tous les joueurs ont reçu le règlement par mail plusieurs mois avant le début du tournoi. J’avais l’habitude de dire que l’enseignement est l’art de la répétition… Je pense que cette expression s’applique parfaitement aux règlements des tournois.

Anastasia: En parlant avec eux et en prenant soin des pendules.

Shohreh: Pendant le jeu, il y a généralement très peu de raisons de parler aux joueurs, donc nous ne le faisons que lorsque c’est nécessaire. Nous le faisons en leur parlant et en les éloignant de l’échiquier pour éviter de distraire les autres joueurs qui se trouvent à proximité.

Lykke til Anemone for turneringen !